Утверждение

Цивилизация - это западное изобретение: только западные цивилизации соответствуют всем признакам настоящей цивилизации. Это утверждение ставит под сомнение общепринятое понимание цивилизации как универсального понятия. Характеристики, которые мы ассоциируем с цивилизацией, - городское развитие, общие способы коммуникации, административная инфраструктура, разделение труда, развитые города, специализированные работники, сложные институты, ведение учета, передовые технологии - были разработаны и усовершенствованы на Западе.

Так, например, концепция развития городов, являющаяся ключевой характеристикой цивилизации, была существенно развита на Западе. Города - места зарождения первых цивилизаций - возникали и развивались благодаря торговле. Древние горожане, ведя не кочевой образ жизни, опирались на торговлю, производя разнообразные товары для обмена. Эта ранняя форма экономики, когда торговля использовалась как форма валюты, была западной инновацией.

Другой характерной чертой цивилизации является развитие сложных институтов. По мере роста численности населения городов для поддержания порядка потребовались системы управления или власти. Появились лидеры, которые создавали законы и обеспечивали их соблюдение. Такая система государственного управления, или бюрократия, является отличительной чертой цивилизации, и ни одна цивилизация не является ее примером лучше, чем Древний Рим.

Ведение записей, еще одна ключевая характеристика цивилизации, также было развитием Запада. Записи были необходимы для учета торговых товаров и хранения продовольствия. Древнейший из известных в мире письменных языков - клинопись - был разработан шумерами, цивилизацией Ближнего Востока, которую часто считают частью западного мира из-за ее влияния на Грецию и Рим.

В заключение следует отметить, что хотя компоненты цивилизации могли возникнуть в разных местах, Запад собрал их в стройную систему, которую мы знаем сегодня. Например, демократия, краеугольный камень современной цивилизации, зародилась в Древней Греции. Поэтому можно сказать, что цивилизация - это западное изобретение.

Термины

• Цивилизация: Сложное общество, характеризующееся развитием городов, социальной стратификацией, формой правления и символическими системами коммуникации, такими как письменность. Пример: Древний Рим - цивилизация, известная своим развитым управлением и инфраструктурой.

• Западная: Относящийся к культурам Европы и Америки, особенно с точки зрения политического, экономического и культурного влияния. Пример: Соединенные Штаты считаются западной страной благодаря своим европейским корням и глобальному влиянию.

• Демократия: Система правления, при которой власть принадлежит народу, который управляет либо непосредственно, либо через избранных представителей. Пример: В Соединенных Штатах действует демократическая система, при которой граждане голосуют за своих лидеров.

Аналогия

Представьте себе цивилизацию как игру в шахматы. Фигуры и правила были придуманы не в одном месте, но игра в том виде, в котором мы ее знаем сегодня, с ее стратегиями и соревновательным характером, была стандартизирована на Западе. Как и в шахматах, компоненты цивилизации могли возникнуть в разных местах, но Запад собрал их в ту целостную систему, которую мы знаем сегодня.

Основное заблуждение

Многие считают, что цивилизация - это универсальное понятие, развивавшееся независимо друг от друга в разных частях света. Однако при этом упускается из виду, что многие из этих так называемых цивилизаций не обладали такими ключевыми чертами, как письменность или организованное управление. Например, коренные племена Австралии, обладая богатой и сложной культурой, не развили эти черты и, следовательно, с этой точки зрения, не являются цивилизацией.

История

Идея о том, что цивилизация - это западное изобретение, существует уже много веков, с тех пор как мыслители эпохи Просвещения в XVIII веке начали классифицировать и ранжировать общества. Они рассматривали западные общества как вершину развития человечества, и эта точка зрения в той или иной форме сохранилась до наших дней. Например, британский историк Арнольд Тойнби в своем 12-томном труде "Исследование истории" утверждал, что Запад оказал непропорционально большое влияние на мир благодаря своей уникальной способности к инновациям и адаптации.

Три примера, как это можно использовать прямо сейчас

1. В ходе дискуссии о глобальной истории вы можете использовать эту точку зрения, чтобы утверждать, что Запад сыграл уникальную роль в формировании мира. Основные преимущества использования этих знаний заключаются в том, что они дают возможность взглянуть на ситуацию с новой точки зрения и могут стимулировать оживленную дискуссию.

2. В учебной аудитории эта точка зрения может быть использована для того, чтобы опровергнуть предвзятые представления студентов о цивилизации и побудить их критически осмыслить эту концепцию. Основные преимущества использования этого знания заключаются в том, что оно способствует развитию критического мышления и побуждает студентов подвергать сомнению общепринятые представления.

3. В политической дискуссии эта точка зрения может быть использована для аргументации важности западных ценностей и институтов в мировых делах. Основные преимущества использования этих знаний заключаются в том, что они могут служить убедительной защитой западных ценностей и помогают осмыслить текущие события.

Интересные факты

• Термин "Запад" происходит от того, что Европа и Америка расположены в Западном полушарии Земли.

• Понятие "ноль" в математике, которое является основой нашей системы счисления, было разработано в Древней Индии, но было завезено на Запад арабскими торговцами.

• Древнейший из известных письменных языков - клинопись - был создан шумерами, цивилизацией на Ближнем Востоке, которую часто считают частью западного мира из-за ее влияния на Грецию и Рим.